Алтарь - Страница 100

100

Домой он вернулся поздно ночью. Насколько поздно — неизвестно, ибо все часы в доме успели остановиться. Почтовый ящик был плотно забит счетами. Пол, столы, шкафы, даже постель покрывал внушительный слой пыли. Хлеб в пакете на столе порос белым мхом, словно грядка на даче, куриный окорок в холодильнике высох и походил на длинный изогнутый сухарь.

— Елки-палки, — прошелся Алексей из комнаты в комнату. — Кажется, я успел забыть, как здесь нужно жить. И что тут делать.

Он остановился перед календарем, провел пальцем по датам, пытаясь сориентироваться, безнадежно махнул рукой.

— Так с чего тут нужно начинать? — почесал он в затылке. Открыл створку шкафа, сунул руку под белье, вытащил пачку денег. — Так, значит, заначку на черный день и Лене на подарок никто не раздраконил. Лена-Лена.

Дикулин опять вернулся к календарю, повел пальцем и громко крякнул:

— Вот леший! Оказывается, на сегодня у меня планы уже есть.

* * *

Антикварщица, подобрав под себя ноги, сидела в кресле, повернутом к окну, и бессмысленным немигающим взглядом смотрела на бело-синюю штору, плотно закрывающую окно. Рядом зловеще тикали часы, стрелки которых неуклонно подползали к одиннадцати. Осторожный стук в дверь заставил ее повернуть голову. Стук повторился — она выбралась из своего убежища, протопала босиком по ковру, отодвинула запор. Попятилась перед огромным букетом хризантем.

— Ту-ту-ду-ду! — торжественно пропел Дикулин, выставляя на стол бутылку шампанского. — Ура-ура! Ту-ту-ду-ду… — Он запнулся, глядя на ее застывшее лицо. — Аленушка, ты чего? Только не говори, что я обсчитался и у тебя нет сегодня дня рождения…

— Где ты был так долго? — сглотнула она. — Где ты был? Я тебя с самой полуночи ждала.

— Леночка… — совсем растерялся он. — Но ведь цветы, подарки, шампанское нужно было когда-то купить? Мамочки, только не плачь. Ты чего? Но ведь я пришел! Сейчас праздновать будем.

— Нет, — качнула она головой. — Нет, мы ничего не будем праздновать. Ничего. Я и так ждала тебя слишком долго…

Лена отобрала у него цветы, положила на стол, стала покрывать его лицо поцелуями.

— Да сними же ты наконец эту дурацкую куртку. Ближайшие пять дней она тебе не понадобится.

— Почему пять дней? — окончательно запутался Алексей.

— Потому что через пять дней номария уже придумала тебе задание. Но до этого срока я тебя никуда, ни на одну минуту не отпущу. Я и так ждала тебя слишком долго.

— Двадцать пять лет?

— Двадцать пять лет — это ерунда. Вот когда появился ты, это действительно стало долго. — Лена отстранилась и хлопнула его обеими ладонями по груди: — Где ты был с самой полуночи?! Двадцать пять лет и еще одиннадцать часов! Я же ждала, ждала!

Дикулин открыл было рот, чтобы попытаться оправдаться, но потом решил не заниматься глупостями, развязал поясок ее халата, скользнул ладонью по горячему телу, обрывая всякие разговоры, подхватил хранительницу на руки и понес на постель.

* * *

Санкт-Петербург, проспект Культуры,

5 декабря 1995 года. 15:00

Пустынник как раз запирал машину, когда увидел, как во двор не торопясь заруливает зеленая «Волга», за рулем которой сидит подтянутый молодой человек в костюме и при галстуке. Вдобавок к этому маг ощутил знакомый аромат — смесь уже известных ему ауры, энергетики, судьбы. Колдун усмехнулся, сунул ключи в карман и пошел навстречу. И когда из задней дверцы на асфальт выбралась кареглазая, с платочком на шее, женщина, она лицом к лицу столкнулась с ним.

— Здравствуйте, Валентина, — расплылся в улыбке Пустынник и, склонившись, поцеловал ей руку. — Какими судьбами в наших краях?

— Значит, ты еще здесь… — Гостья радости колдуна явно не разделяла.

— Будем беготню устраивать или сразу со мной пойдешь?

— Если ты здесь, чего же не исцелил «донора» своего?

— А зачем? — не понял Пустынник. — Она тогда снова на работу ходить станет. Пусть лучше дома посидит. На этом, как его… На «больничном».

— Валентина Ивановна! — открыл свою дверцу и высунулся водитель. — У вас все в порядке?

Колдун зловеще улыбнулся, и женщина обернулась к парню:

— Да, все в порядке, Ваня. Подожди меня здесь.

— Правильно, — кивнул Пустынник. — Сами разберемся. Поехали?

Они и так находились на окраине города, поэтому до уединенного места ехать оказалось недалеко: через Бугры в сторону Скотного, а там за поселком на первом же съезде маг повернул в поле и по заиндевевшей от первых морозцев земле укатился далеко от трассы, почти к самому кустарнику, в который упиралась пашня. Заглушил двигатель, забрал с пола мечи и вышел на холодный воздух.

— Ну что, решим дело честно? Или я получаю за тебя премию, или ты получаешь мою голову в качестве сувенира.

— Совсем за дуру меня держишь? — усмехнулась, прогуливаясь вдоль кустарника, ведьма. — Я ведь знаю, что ты половину жизни в сечах провел. Потому против тебя никаких шансов у меня нет. Так что успокаивать твою совесть имитацией честной дуэли я не стану. Хочешь убить — руби так. Никаких поединков не будет.

— Как знаешь, — пожал плечами колдун, поднимая меч.

— Не мог подождать, пока я от Таньки выйду? Приехала подругу больную навестить — и на тебе. Ладно бы хоть проведать успела — так нет, сразу на плаху.

— Я передам от тебя привет.

— И открытку с того света. Слушай, а почему ты до сих пор с Таней? — остановилась ведьма. — Неужели привязался?

— Она не ищет большего и довольствуется тем, что есть. Она рада тому, что мы вместе, и мне хватает ее энергии.

100